Rampa di Domiziano – Oratorio dei Santi Quaranta Martiri di Sebaste

Compreso in
Area archeologica del Foro Romano – Palatino
Collegato a
Basilica di Massenzio (di Costantino)
Casa dei Grifi (domus repubblicana sul Palatino)
Casa di Augusto
Casa di Livia
Chiesa di Santa Maria Antiqua
Museo Palatino (Antiquarium del Palatino)

Presentazione
Negli ultimi decenni del I secolo d.C. Domiziano fece costruire una immane rampa per raccordare la sommità del Palatino, su cui sorgeva il palazzo imperiale, con il più basso piano del Foro Romano. La rampa si dispiegava lungo 6 tornanti facendo risalire i 35 metri di dislivello: ne sopravvivono oggi 3, a causa dei crolli che hanno investito il complesso sistema di costruzioni presenti in quest’area. Il percorso permette di ammirare questa imponente opera di ingegneria e di godere in cima di un bell’affaccio sui Fori e sulla via Sacra. Presso l’ingresso una costruzione traianea (probabilmente il posto di guardia dei pretoriani che custodivano gli ingressi alla residenza dell’imperatore) è stato trasformato nel VI secolo in un oratorio collegato alla Chiesa di Santa Maria Antiqua e dedicato ai quaranta martiri di Sebaste (oggi in Turchia), legionari cristiani che si rifiutarono di sacrificare in onore dell’imperatore Diocleziano e furono per questo condannati a morte. L’oratorio mostra frammenti di affreschi dell’VIII secolo in cui sono rappresentati, nell’abside, i 40 cristiani lasciati ad assiderare nelle fredde acque di un lago.