Porto romano di Centumcellae (Civitavecchia)

Collegato a
Forte Michelangelo

Presentazione
La costruzione del porto di Civitavecchia fu stabilita dall’imperatore Traiano per potenziare il sistema portuale dell’Urbe che già poteva contare, più a sud, sul Porto di Claudio (ampliato dallo stesso Traiano), sul porto fluviale di Ostia, sui più piccoli approdi di Anzio e Terracina e sul più importante porto di Pozzuoli in Campania. La realizzazione dell’opera si deve datare tra il 103 ed il 110 d.C., come riferisce un passo di Plinio il Giovane che fu ospite dell’imperatore durante i lavori. Il porto romano aveva una forma a ferro di cavallo determinata dalla realizzazione di due bracci curvi protesi verso il mare della lunghezza di circa 400 m, alle cui estremità erano situate due grandi torri (una delle quali, la Torre del Lazzaretto, ancora si conserva, più volte ristrutturata nei secoli). La fronte verso il mare aperto era protetta da un’isolotto artificiale su cui era posizionato il faro di cui non restano tracce. Attorno alle banchine erano, a sud-est, una caserma per i marinai, i navalia e la sede del comando della flotta, identificata sotto il Forte Michelangelo dal ritrovamento di un elegante mosaico; sul versante opposto si trovavano gli horrea (magazzini per le merci) costituiti da ambienti voltati su più piani che con tutta probabilità furono all’origine del toponimo Centumcellae esteso in breve alla cittadina cresciuta alle spalle del porto. Una piccola darsena interna ancora in uso era stata ricavata a nord del bacino principale.