piazza del Popolo

Compreso in
Campo Marzio (rione)
Comprende
Basilica di Santa Maria del Popolo
Basilica di Santa Maria in Montesanto (Chiesa degli Artisti)
Chiesa di Santa Maria dei Miracoli
Collegato a
Pincio

Presentazione
Piazza del Popolo è considerata una delle più scenografiche realizzazioni della Roma papale: è chiusa a nord dalla Porta del Popolo, l’antica Porta Flaminia delle Mura Aureliane, il cui restauro fu commissionato da papa Pio IV a Michelangelo che, ormai molto anziano, preferì lasciare il lavoro a Nanni di Baccio Bigio che completò l’impresa tra il 1562 ed il 1565; ad est è dominata dalle rampe della passeggiata del Pincio alla cui base si erge la monumentale fontana della Dea Roma attorniata dal Tevere, dall’Aniene e dalla Lupa, mentre sul lato opposto si trova la fontana di Nettuno fra due Tritoni (entrambe di Giovanni Ceccarini); a sud si innalzano le chiese di Santa Maria dei Miracoli e di Santa Maria in Montesanto a chiusura del Tridente cinquecentesco (formato da via del Babuino, via del Corso e via di Ripetta); al centro di piazza del Popolo svetta l’Obelisco Flaminio ornato alla base da quattro vasche circolari e altrettanti leoni in stile egizio. Alla metà del ‘500, ancora priva dell’obelisco, piazza del Popolo aveva una forma trapezoidale con al centro la prima fontana pubblica della Roma moderna, fatta realizzare nel 1572 da Gregorio XIII; Sisto V, volendo esaltare la funzione prospettica degli assi del Tridente, pose alla confluenza l’obelisco, un monolite di granito eretto a Heliopolis da Ramses II verso il 1200 a.C., portato a Roma da Augusto (che lo collocò nel Circo Massimo) e spostato da Domenico Fontana nel 1589 per trovare la sua definitiva collocazione al centro della piazza. Dopo gli interventi di Alessandro VII, con il rinnovamento di Santa Maria del Popolo e l’approvazione del progetto delle chiese dette “gemelle”, la piazza non subì ulteriori modifiche fino agli inizi dell’Ottocento, quando iniziò il riassetto definitivo ad opera del Valadier: venne cambiato il disegno della piazza e delle rampe, si costruirono gli edifici presso la porta e quelli all’imbocco del Tridente e alla base dell’obelisco vennero aggiunte le attuali fontane.