Mausoleo di Cecilia Metella

Compreso in
via Appia Antica

Presentazione
Edificato tra il 50 ed il 30 a.C. circa al III miglio della via Appia, l’imponente sepolcro è dedicato, come dichiara l’iscrizione sulla fronte del monumento, a Cecilia Metella, figlia di Quinto Cecilio Metello Cretico e moglie di Marco Licinio Crasso (figlio del triumviro): una nobildonna di cui si hanno poche notizie ma che disponeva evidentemente di notevoli possibilità economiche. Il mausoleo è costituito da un basamento quadrato in cementizio rivestito di blocchi di travertino (in gran parte asportati nel Cinquecento) su cui si appoggia un alto tamburo cilindrico decorato in alto da un fregio con scudi, festoni e bucrani; la sommità doveva essere coperta da un monticello di terra di forma conica. Il sepolcro fu trasformato in torrione già nell’XI secolo sotto la dominazione dei conti di Tuscolo ma una fortificazione dell’area si ebbe solo dai primi anni del Trecento ad opera dei Caetani, che adoperarono il mausoleo come maschio di una residenza costruita accanto ai resti romani (visitabile e adibita a spazio museale). Il castrum Caetani si componeva anche di mura turrite e della Chiesa di San Nicola (di cui restano le pareti esterne).